La reciente elección del papa León XIV ha generado un gran interés y admiración entre los fieles, especialmente en Perú, donde su historia como misionero ha dejado una huella profunda. Robert Prevost, el nuevo pontífice, es recordado por su cercanía con la comunidad, su dedicación a los jóvenes y su compromiso con la justicia social. Este artículo explora su trayectoria y el impacto que ha tenido en la vida de muchos peruanos.
Un Misionero en Tiempos Difíciles
Robert Prevost llegó a Perú en 1985, en un momento en que el país enfrentaba un conflicto interno devastador. La violencia provocada por el grupo guerrillero Sendero Luminoso había dejado una estela de dolor y sufrimiento, y Prevost se convirtió en un faro de esperanza para muchos. Héctor Camacho, quien fue monaguillo en su parroquia, recuerda cómo Prevost se acercaba a los jóvenes, involucrándolos en actividades deportivas para alejarlos de la delincuencia. «Él tenía un aura que llegaba a la gente. La gente se le acercaba», comenta Camacho, quien destaca la capacidad de Prevost para conectar con los jóvenes y guiarlos hacia un camino positivo.
Prevost no solo se dedicó a la labor espiritual; también se preocupó por el bienestar físico y emocional de su comunidad. Organizó excursiones a la playa y contrató entrenadores de deportes para mantener a los jóvenes activos y alejados de las malas influencias. En un país donde la pobreza es una realidad palpable, su enfoque en la educación y el deporte fue un alivio para muchas familias. Fidel Alvarado, un sacerdote que conoció a Prevost en su juventud, recuerda cómo, a pesar de las amenazas y la violencia, Prevost decidió quedarse en Perú, impulsado por el amor y el cariño que sentía por la gente.
La vida de Prevost en Perú estuvo marcada por la sencillez y la dedicación. Su habitación en la diócesis de Chulucanas, donde vivió como joven misionero, refleja su humildad. A pesar de su ascenso en la jerarquía de la Iglesia, nunca perdió su conexión con las raíces que lo formaron. Cristóbal Mejía, actual obispo de la diócesis, recuerda a Prevost como un hombre estudioso y disciplinado, que se levantaba temprano para rezar y dedicaba su tiempo al estudio y la oración.
Un Pastor Cercano a Su Pueblo
La frase «pastor con olor a oveja» se ha utilizado para describir a Prevost, y muchos en Perú coinciden en que esta descripción es acertada. Su cercanía con la comunidad y su disposición para escuchar las preocupaciones de los fieles lo han convertido en una figura querida y respetada. Óscar Antonio Murillo Villanueva, un sacerdote de la arquidiócesis de Trujillo, destaca que Prevost siempre se preocupó por las injusticias que sufría el pueblo peruano. «Nunca se quedó callado ante las situaciones de injusticia que sucedían aquí en Trujillo y en Perú», afirma Murillo, quien recuerda cómo Prevost abordó temas difíciles con valentía y compasión.
La figura de Prevost ha sido una fuente de inspiración para muchos. Su sentido del humor y su capacidad para hacer reír a los demás han dejado una impresión duradera en quienes lo conocen. José William Rivadeneyra, un seminarista que ahora es profesor, recuerda cómo Prevost hacía chistes que alegraban el ambiente. A pesar de su carácter jovial, también era un líder firme que no dudaba en tomar decisiones difíciles, como expulsar a estudiantes del seminario por hacer trampa. Esta combinación de calidez y rigor académico ha sido fundamental en su formación como líder espiritual.
El legado de Prevost en Perú es innegable. Su compromiso con la comunidad, su enfoque en la educación y su dedicación a la justicia social han dejado una huella profunda en la vida de muchos. A medida que asume su nuevo papel como papa, los fieles en Perú esperan que continúe promoviendo estos valores y que su liderazgo inspire a otros a seguir su ejemplo. La historia de Robert Prevost es un testimonio del poder de la fe y la dedicación, y su legado perdurará en el corazón de aquellos a quienes ha tocado con su amor y compasión.
