El Cañón del Apurímac, ubicado en el sur de Perú, se erige como el cañón más profundo de América y el tercero a nivel mundial. Con una profundidad que supera los 4,691 metros, este impresionante fenómeno natural se encuentra en la Cordillera de Vilcabamba, cerca de la famosa ciudadela inca de Machu Picchu. Este artículo explora la ubicación, características y atractivos del Cañón del Apurímac, un destino que cautiva a los amantes de la naturaleza y la aventura.
### Ubicación y Acceso al Cañón del Apurímac
El Cañón del Apurímac se sitúa en la intersección de los departamentos de Apurímac y Cuzco, en Perú. La población más cercana es Curahuasi, que se encuentra justo al borde del cañón. Para llegar a este impresionante lugar, los viajeros pueden tomar un trayecto en auto de aproximadamente dos horas y media desde las ciudades de Abancay o Cuzco. La ruta ofrece vistas espectaculares de la cordillera y sus picos nevados, como el Salcantay y el Pumasillo, que añaden un toque mágico al viaje.
El nombre Apurímac proviene del quechua, donde ‘apu’ significa divinidad de las montañas y ‘rímac’ se traduce como el que habla. Esta etimología refleja la conexión espiritual que los pueblos indígenas tienen con la naturaleza y la importancia del río Apurímac, que ha moldeado el cañón a lo largo de millones de años.
### Características Geológicas y Ecológicas
El Cañón del Apurímac no solo es notable por su profundidad, sino también por su diversidad ecológica. La región alberga varios ecosistemas, predominando el matorral de alta montaña y el bosque nuboso. La flora y fauna del cañón son igualmente impresionantes, con especies como el gavilán, el puma, el cóndor de los Andes y el oso de anteojos, que habitan en este santuario natural.
Entre la vegetación se encuentran árboles de queñua y pati, así como flores de amancay y muñas. Esta biodiversidad convierte al Cañón del Apurímac en un lugar ideal para los amantes de la observación de aves y la fotografía de paisajes. Los miradores del cañón ofrecen vistas panorámicas que permiten apreciar la majestuosidad de las montañas y el río que serpentea por el fondo del abismo.
### Atractivos del Cañón del Apurímac
El Cañón del Apurímac es un destino que ofrece una variedad de actividades para los visitantes. Uno de los principales atractivos son sus miradores, que brindan vistas espectaculares del paisaje circundante. Algunos de los miradores más destacados incluyen:
– **Capitán Rumi**: Este mirador es famoso por sus formaciones rocosas únicas, incluyendo una enorme piedra que se asoma al precipicio. Se encuentra a 3,003 metros sobre el nivel del mar y es un lugar ideal para tomar fotografías impresionantes.
– **San Cristóbal**: Desde aquí se puede observar el nevado de Salkantay y el parque arqueológico de Choquequirao. Este mirador, situado a 3,300 metros sobre el nivel del mar, es perfecto para avistar cóndores andinos en vuelo.
– **Capuliyoc**: A 2,918 metros sobre el nivel del mar, este mirador ofrece vistas del pico Padreyoc y es el punto de partida para acceder a la zona arqueológica de Choquequirao.
– **Huayhuacalle**: Este mirador, que se encuentra a 3,394 metros sobre el nivel del mar, es uno de los más altos y también un excelente lugar para la observación de aves.
Para aquellos que buscan una experiencia más aventurera, el rafting en el río Apurímac es una opción emocionante. Con rápidos que varían entre las categorías II y IV, las expediciones de rafting suelen partir desde los puentes Huallpachaca, Cunyac y Cconoc, ofreciendo una forma única de explorar las profundidades del cañón.
Además de sus maravillas naturales, el Cañón del Apurímac alberga la zona arqueológica de Choquequirao, una antigua ciudadela inca que se cree fue un importante centro político y religioso. Esta ciudadela, redescubierta en el siglo XX, es conocida como la ‘hermana de Machu Picchu’ debido a sus similitudes arquitectónicas y su cercanía a la famosa ciudad inca.
El Cañón del Apurímac es un destino que combina aventura, historia y naturaleza en un solo lugar. Con su impresionante profundidad y su rica biodiversidad, se ha convertido en un lugar de interés para turistas y aventureros de todo el mundo. Ya sea que busques explorar sus miradores, practicar rafting o descubrir la historia inca, el Cañón del Apurímac promete una experiencia inolvidable.
