Belice, un pequeño país en Centroamérica, es un destino que a menudo pasa desapercibido en el mapa turístico. Sin embargo, su rica herencia maya y su impresionante biodiversidad lo convierten en un paraíso para los amantes de la naturaleza y el ecoturismo. Desde sus aguas cristalinas hasta sus misteriosas cuevas, Belice ofrece una experiencia única que vale la pena explorar. A continuación, te llevaremos a un recorrido por algunos de los lugares más emblemáticos de este hermoso país.
### El Gran Agujero Azul: Un Maravilla Natural
Uno de los atractivos más icónicos de Belice es, sin duda, el Gran Agujero Azul (Great Blue Hole). Este sumidero marino, de forma circular y con una profundidad de 125 metros, se encuentra en el atolón Lighthouse Reef, parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano, el segundo más grande del mundo. Para disfrutar de esta maravilla, hay dos opciones: sobrevolarlo en avioneta o bucear en sus aguas. Optar por el vuelo panorámico es una experiencia que no te puedes perder.
Desde el Aeropuerto Philip S.W. Goldson, un corto vuelo de 15 minutos te llevará a la isla de San Pedro, desde donde parten los vuelos hacia el Gran Agujero Azul. Al elevarte sobre el océano, el espectáculo es impresionante: un círculo azul oscuro rodeado de un anillo de coral, que parece una obra de arte abstracto creada por la naturaleza. Este lugar fue popularizado por el explorador Jacques Cousteau en 1971, quien lo declaró como uno de los mejores sitios para bucear en el mundo.
El sobrevuelo dura aproximadamente 20 minutos, durante los cuales podrás apreciar la belleza del arrecife y la diversidad de colores del mar. Además, es posible observar un barco hundido que se encuentra en la franja de coral, lo que añade un toque de misterio a la experiencia.
### Aventura Submarina en Hol Chan y Shark Ray Alley
Después de disfrutar del Gran Agujero Azul, la aventura continúa en la Reserva Marina de Hol Chan, un área rica en vida marina que incluye arrecifes de coral, pastos marinos y manglares. Desde San Pedro, se puede tomar una lancha que te llevará a explorar este ecosistema vibrante. Aunque saber nadar es recomendable, no es obligatorio, ya que las embarcaciones proporcionan chalecos salvavidas y guías capacitados.
Durante el recorrido, tendrás la oportunidad de nadar entre corales, observar barracudas, tortugas y una variedad de peces tropicales. La parte más emocionante de esta experiencia es Shark Ray Alley, donde podrás ver tiburones nodriza y rayas. A pesar de su reputación, estos tiburones son inofensivos y se alimentan de peces pequeños. Algunos aventureros incluso se atreven a nadar cerca de ellos, lo que resulta en una experiencia emocionante y única.
La reserva es un lugar ideal para los amantes del esnórquel y el buceo, y es importante recordar que se deben seguir ciertas normas para proteger el delicado ecosistema de los arrecifes de coral. Por ejemplo, está prohibido el uso de protectores solares no biodegradables.
### Explorando el Inframundo en Actun Tunichil Muknal
La siguiente parada en esta travesía es la cueva Actun Tunichil Muknal (ATM), un lugar que ofrece una experiencia completamente diferente. Esta cueva, conocida como la ‘cueva de la sepultura de piedra’ en maya, es un sitio arqueológico que alberga vestigios de la civilización maya. Para llegar a la reserva natural de la Montaña del Tapir, se requiere un viaje de aproximadamente dos horas desde Ciudad de Belice.
Al llegar, los visitantes son equipados con chalecos salvavidas y cascos con lámparas, ya que no se permite el ingreso con cámaras o teléfonos. La aventura comienza con una caminata de 40 minutos a través de la jungla, cruzando ríos de aguas cristalinas. Al ingresar a la cueva, los visitantes se sumergen en un mundo de estalactitas y estalagmitas, donde se pueden encontrar objetos antiguos y restos humanos que datan de hace más de 600 años.
La cueva ATM es un lugar sagrado para los mayas, considerado como el acceso al inframundo. Aquí, los visitantes pueden observar vasijas y otros artefactos que fueron dejados como ofrendas a los dioses. La experiencia es tanto educativa como espiritual, y es un recordatorio del profundo respeto que los mayas tenían por la naturaleza y sus creencias.
### Un Refugio en la Selva: Sleeping Giant Rainforest Lodge
Después de un día lleno de aventuras, el Sleeping Giant Rainforest Lodge se presenta como el refugio perfecto. Este lujoso resort, ubicado en la Reserva Natural Tapir Mountain, ofrece una experiencia de glamping en un entorno natural impresionante. Las villas están diseñadas con un estilo rústico contemporáneo y cuentan con todas las comodidades necesarias para una estancia placentera.
Los huéspedes pueden disfrutar de actividades como caminatas por la selva, paseos en kayak y clases de cocina maya. Además, el lodge cuenta con restaurantes que ofrecen una deliciosa mezcla de cocina local e internacional. La tranquilidad del lugar, rodeado de vegetación y el sonido de la naturaleza, hace que sea el lugar ideal para relajarse después de un día de exploración.
Belice es, sin duda, un destino que ofrece una combinación única de aventura, cultura y naturaleza. Desde sus impresionantes maravillas naturales hasta su rica historia maya, cada rincón de este país tiene algo especial que ofrecer. Si estás buscando un lugar para escapar de la rutina y sumergirte en la belleza del mundo natural, Belice debería estar en tu lista de destinos imperdibles.
